
Chaque 18 septembre, le sanctuaire Goryō-jinja de Kamakura rend hommage à Kamakura Gongorō Kagemasa, samouraï du XIᵉ siècle devenu divinité protectrice. La journée s’ouvre par des rituels sacrés, dont le Yutate Kagura : des branches de bambou plongées dans une marmite d’eau bouillante aspergent la foule, symbole de purification et de prière pour des récoltes abondantes.
L’après-midi, le quartier de Sakanoshita s’anime avec le Menkake Gyōretsu, la « procession des masques », classée bien culturel immatériel de Kanagawa. Dix hommes masqués; vieillard, démon, tengu, sage, ou encore Okame, femme enceinte au ventre proéminent, avancent au rythme des tambours et des flûtes. Derrière Okame, une « sage-femme » multiplie les gestes comiques, et toucher son ventre est censé protéger les futures mères.
Les costumes colorés, les mouvements théâtraux et la lente progression de la procession créent un spectacle à la fois sacré et populaire. L’origine remonterait à l’époque de Minamoto no Yoritomo : ses gardes portaient des masques pour se distinguer lors de ses sorties. Certains masques conservés datent du XVIIIᵉ siècle, héritage précieux d’arts disparus comme le gigaku. Entre humour, spiritualité et folklore, le festival attire chaque année de nombreux visiteurs curieux de plonger dans un Japon ancien et vivant.
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